Suíte Antiga

von Bülow, o lendário parceiro de Wagner e Liszt na defesa da “música do futuro”. No início de 1894, a Filarmônica de Berlim estava de luto com a notícia da morte de von Bülow no Cairo, quando Alberto Nepomuceno, um jovem brasileiro de 29 anos, subiu ao pódio da orquestra para reger a estréia de duas peças de sua própria autoria, a Suite antiga para cordas e o Scherzo para grande orquestra.     Nepomuceno estava em Berlim havia dois anos, graças a uma bolsa do recém empossado governo republicano brasileiro. Matriculara-se no Conservatório Stern -a mesma escola em que Schoenberg trabalharia anos depois- para estudar composição com Arno Kleffel e antes dele com Heinrich von Herzogenberg, de quem Brahms era mentor intelectual. A apresentação com a Filarmônica de Berlim foi a prova final de Nepomuceno no Conservatório. Desde a fundação da Orquestra, diversos compositores haviam regido suas obras à frente da orquestra, entre eles Johannes Brahms, Edvard Grieg, Richard Strauss e Gustav Mahler. Nepomuceno conheceu todos eles. Os dois primeiros tiveram influência fundamental na sua formação e os dois últimos foram seus interlocutores em momentos importantes de sua carreira. As principais discussões estéticas da época opunham, de um lado, a corrente wagneriana e, do outro, a corrente formalista, da qual Brahms era o principal expoente. A primeira dizia fazer a “música do futuro”; da outra dizia-se que fazia a “música do passado”, porque buscava nas formas clássicas e barrocas os modelos para a criação contemporânea. A Suite antiga de Nepomuceno, ao seguir o modelo da Suite Holberg de Grieg, filia-se à escola formalista. Inclui uma ária e duas danças barrocas francesas -um minueto e um rigaudon- estilizados na linguagem romântica. Nepomuceno havia tido um primeiro contato com a música de Grieg em 1891 quando viajara a Viena para assistir um concerto de obras de Brahms regido por Hans von Bülow e tomar aulas de piano com Theodor Leschetizky, um discípulo de Czerny. Na classe de Leschetizky conheceu Walborg Bang, uma pianista norueguesa aluna de Grieg, pela qual se apaixonou. Walborg deu para Nepomuceno uma cópia da Suite Holberg de Grieg para piano. Em 1893 Nepomuceno e Bang casaram-se em Oslo. Por essa ocasião, Nepomuceno já havia composto sua Suite antiga que tocou na casa de Grieg, em Bergen. A obra seria seqüentemente publicada pela editora norueguesa Brödene Hals. Todavia a orquestração da Suite antiga de Nepomuceno transparece mais a assimilação do estilo de Brahms do que a influência direta da técnica de orquestração de Grieg. Por exemplo, Grieg supera, através da reformulação, a dificuldade de transcrever para cordas a escrita idiomática para piano do Prelúdio. Nepomuceno contenta-se em omitir o movimento. Outros compositores, depois de Nepomuceno, também escreveriam suítes “ao estilo antigo”. Maurice Ravel, em 1914, comporia seu Tombeau de Couperin com três movimentos bastante semelhantes aos de Nepomuceno. Villa-Lobos, em seu período neoclássico, escreveria suas Bachianas brasileiras, empregando modelos que transparecem uma influência direta da Suite antiga de Nepomuceno.  

Rodolfo Coelho de Souza é compositor, doutor pela University of Texas at Austin e professor da ECA-USP-RP.

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